NASA 주노 탐사선, 목성의 위성 '가니메데'에 근접 [우주로 간다] - ZD넷 코리아

2016년부터 목성 주위를 돌고 있는 미국 항공우주국(NASA)의 주노 탐사선이 곧 목성의 가장 큰 위성 ‘가니메데’에 근접할 예정이라고 더버지 등 외신들이 6일(이하 현지시간) 보도했다.

NASA 보이저 1, 2호가 촬영한 가니메데의 모습 (사진= USGS 천문학 과학 센터/NASA/JPL- 칼텍)

주노 탐사선은 가니메데 지표면으로부터 약 1038km 이내의 거리까지 가까이 갈 예정이다. 주노는 7일 오후 1시 35분(한국 시간 8일 오전 2시 35분)에 가니메데에 가장 가깝게 접근할 전망이다. 

가니메데는 태양에서 가장 큰 위성으로 수성보다 크며, 자체 자기장을 가진 태양계 유일의 위성이다. 우주 탐사선이 이렇게 가까이 가니메데에 근접하는 것은 2000년 목성 탐사선 갈릴레오가 근접한 이후로 21년 만에 처음이다.

목성의 주노 탐사선 (사진=NASA/JPL-Caltech)

샌안토니오의 사우스웨스트 연구소 수석 조사관 스콘 볼튼은 “주노는 이전에는 불가능했던 방식으로 가니메데를 관측할 수 있는 민감한 기기를 가지고 있다"며 ”이번 근접 비행을 통해 고유한 센서로 미래의 임무를 보완하고 목성 시스템에 대한 차세대 임무를 준비하는 데 도움이 되는 21세기 가니메데 탐사를 진행할 예정이다”고 밝혔다.

이번 임무에는 NASA의 유로파 클리퍼(출시일 아직 미정)와 내년에 발사돼 2029년 목성에 도착할 예정인 유럽우주국(ESA)의 주스(JUICE•JUpiter ICy moons Explorer) 임무가 포함돼 있다.

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NASA 제트추진연구소의 주노 미션 관리자 매트 존슨은 “문자 그대로 매 초가 중요하다"며, “월요일에 우리는 거의 초당 19km의 속도로 가니메데를 지나갈 것이다"고 밝혔다.

주노가 수집한 정보는 가니메데의 구성과 얼음 껍질에 대한 비밀을 벗길 뿐 아니라 향후 목성 임무에 대한 데이터를 제공 예정이다.

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2021-06-07 00:58:00Z
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